Die Fauna Costa Ricas ist sehr artenreich, und dennoch sollte man nicht erwarten, überall wilde Tiere zu sehen. Die meisten Tierarten leben im tropischen Regenwald, dem komplexesten Ökosystem der Erde. Aufgrund der dichten Vegetation und ihrer ausgezeichneten Tarnung sind sie dort jedoch nur schwer auszumachen. Hinzu kommt, dass viele Tiere vorwiegend nachts aktiv sind und die Nähe des Menschen scheuen. Doch wer Geduld hat und die Augen aufhält, wird mit Sicherheit zahlreiche Tiere zu Gesicht bekommen, vor allem natürlich wunderschöne Vögel, aber auch Affen und andere Säugetiere sowie verschiedene Reptilien und Amphibien. Nachfolgend sind die wichtigsten Säugetiere und eine Auswahl der Vögel und anderer Tierarten aufgeführt und beschrieben. Nach dem deutschen Namen steht in Klammern der in Costa Rica gebräuchliche spanische Name. Eine Liste mit deutschen, spanischen und wissenschaftlichen Tier- und Pflan­zennamen ist im Anhang zu finden.